Los sándwiches Po 'boy se originaron en Nueva Orleans durante una huelga de trabajadores de tránsito a fines de la década de 1920. El nombre del sándwich es una referencia al hecho de que estos trabajadores de tránsito no tenían mucho dinero porque no estaban trabajando. Durante la huelga, los hermanos Martin, que eran propietarios de sándwiches y antiguos operadores de tranvías, ofrecieron sándwiches gratuitos a los huelguistas.
Cuando estos huelguistas entraran al restaurante Martin Brothers, los trabajadores notaron que otro "chico po" estaba esperando para ser alimentado. La segunda parte de la palabra "pobre" se elimina de forma natural cuando se habla con un acento sureño, lo que hace que suene como "po" en lugar de un "pobre" enunciado.
