Los alimentos hechos con olestra incluyen todos los productos ligeros de papas fritas Lay's y las papas fritas sin grasa Pringles. Olestra, también llamada por su marca Olean, fue elegida como un ingrediente de estos bocadillos porque es un sustituto de la grasa que no agrega grasa, calorías o colesterol a los productos alimenticios.
Hay dos marcas populares que usan olestra en sus papas fritas: Lay's y Pringles. Los chips de Lay que tienen olestra en sus ingredientes incluyen Lay's Light KC Masterpiece BBQ, Doritos Light Nacho Cheese, Ruffles Light Original, Ruffles Light Cheddar & Crema Agria y Tostitos Light Restaurant Style. Los chips Pringles hechos con olestra incluyen Pringles Bar-B-Q sin grasa y Crema agria y Pringles sin grasa.
Olestra fue descubierta accidentalmente en 1968 por F. Mattson y R. Volpenhein, que eran Procter & Investigadores del juego. En 1996, Olestra fue aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos para su uso como sustituto de las grasas y aceites en los bocadillos listos para el consumo preempacados. Fue inicialmente utilizado en papas fritas bajo la marca WOW por Frito Lay. La FDA afirmó que olestra "cumple con el estándar de seguridad para aditivos alimentarios, con una certeza razonable de que no hay daño".
A fines de la década de 1990, Olestra perdió su popularidad debido a los efectos secundarios, que incluyen diarrea, calambres y gases. También se determinó que consumir esta grasa sintética puede evitar que el cuerpo de una persona absorba las vitaminas de los carotenoides saludables que se encuentran en las frutas y verduras. Independientemente de las advertencias sobre los efectos secundarios, los productos que contienen la olestra todavía se pueden comprar en las tiendas de comestibles.
