El cretinismo, también conocido como hipotiroidismo congénito, afecta a los recién nacidos a través de un defecto anatómico de la tiroides, un error del metabolismo de la tiroides o una deficiencia de yodo, según Medscape. Los síntomas presentes al nacer incluyen letargo, agrandamiento anterior Fontanela, mala alimentación y rasgos faciales rugosos. Además, el cretinismo suele ir acompañado de inflamación del cuello, que se manifiesta como bocios.
La deficiencia de yodo es una de las principales causas del cretinismo, según el Centro Nacional de Información Biotecnológica. El importante papel que desempeña el yodo en el tratamiento del cretinismo se descubrió a fines del siglo XIX. Este descubrimiento llevó a medidas de salud pública, que iniciaron la suplementación de yodo en la sal de mesa.
Otras causas de hipotiroidismo congénito afectan a uno de cada 3500 nacidos vivos, según lo declarado por el Centro Nacional de Biotecnología. El examen neonatal agresivo ha tomado prioridad para evitar un retraso en el diagnóstico y los posibles efectos de los retrasos físicos y del desarrollo. Los programas de detección incluyen manchas de sangre en el filtro de papel para evaluar la hormona estimulante de la tiroides.
Las exploraciones de tiroides y las imágenes se utilizan para determinar la causa del hipotiroidismo, afirma Medscape. El tratamiento incluye terapia de reemplazo de tiroides, con el objetivo de estabilizar la tiroides a las 3 semanas de edad. El diagnóstico oportuno y el tratamiento del cretinismo previenen graves retrasos en el desarrollo, algo que ocurrió con frecuencia en el siglo pasado.
