Los azúcares intrínsecos son azúcares naturales, como los que se encuentran en las plantas, mientras que los azúcares extrínsecos son azúcares que se agregan a los alimentos. La clasificación de estos dos tipos de azúcares se introdujo por primera vez en 1989 por Comité del Departamento de Salud del Reino Unido, según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
Los azúcares extrínsecos también se pueden dividir en categorías adicionales de lactosa, azúcar de la leche y azúcares no lácteos, que son los azúcares y la miel que se agregan a la leche. Los azúcares intrínsecos se encuentran principalmente en frutas y verduras.
La investigación ha demostrado que los azúcares intrínsecos y extrínsecos afectan la salud dental, ya que la placa dental fermenta estos azúcares en ácido. Luego, el ácido disuelve el esmalte dental, contribuyendo potencialmente a la caries dental. Las bacterias actuales continúan con este proceso durante 20 a 30 minutos después del consumo, según lo declarado por el Consejo Europeo de Información Alimentaria.
Para prevenir la caries dental, realice prácticas de higiene oral adecuadas con regularidad, lo que incluye el uso de pasta dental con fluoruro, y consuma una dieta balanceada y saludable con un menor consumo de sacarosa.
Los términos extrínseco e intrínseco no se usan ampliamente para la clasificación de azúcares, y los diferentes tipos no suelen tratarse o medirse de manera diferente en relación con su impacto en la salud dental.
