Los arqueólogos e historiadores atribuyen la invención de la rueda a los antiguos sumerios de Mesopotamia alrededor del año 3.500 a. de C. Es más probable que la rueda surgiera como una serie de avances progresivos lentos hacia las tecnologías existentes, en lugar de una. salto gigante.
Las primeras ruedas de la antigua Sumer se utilizaron como ruedas de alfarero para formar cerámicas, como ollas y jarras, antes de usarlas en el transporte. La rueda y la mayoría de las formas de movimiento circular no son visibles o están presentes en la naturaleza. Las ruedas como herramientas de transporte probablemente surgieron de la práctica de rodar objetos pesados a largas distancias en troncos y trineos. La rueda dio a sus inventores ventajas definitivas en el comercio, la producción de cerámica, el transporte y la guerra.