El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos no indica una razón específica por la cual George Washington, el primer presidente de la nación, aparece en el billete de $ 1. De hecho, los primeros billetes de $ 1, llamados "Notas de los Estados Unidos" y emitidos en 1863 portaban el retrato de Salmon P. Chase, Secretario de Hacienda bajo la presidencia de Abraham Lincoln.
Washington apareció por primera vez en billetes de $ 1 en 1869. El diseño del moderno billete de $ 1 se estableció en 1963 y presenta a Washington en la cara en un retrato pintado por el artista Gilbert Stuart. De hecho, la pintura quedó sin terminar a la muerte de Washington y fue encargada por Martha Washington.
