En el momento del nacimiento de Jesús, César (Octavio) Augusto era el emperador romano. Augusto gobernó desde el 27 a. Durante su reinado, Augusto estableció una nueva base para el gobierno romano.
Este nuevo sistema de gobierno se mantuvo durante tres siglos. Bajo este sistema, conocido como el Principado, una serie de gobernantes presidieron el período más largo de unidad, paz y prosperidad que Europa Occidental, Oriente Medio y la costa norte de África han experimentado en su historia registrada. Una de las adiciones más importantes a su imperio, según antipas.net, fue una carretera de 50,000 millas que incluía puentes.
