Los aspectos clave de Inglaterra en el siglo XIX incluyen el desplazamiento a gran escala de la población a las ciudades y pueblos. También durante este tiempo, la Revolución Industrial llevó al aumento de fábricas y productos hechos a máquina.
Cuando se realizó el primer censo en 1801, solo alrededor del 20 por ciento de la población vivía en ciudades. Este número había aumentado hasta el 50 por ciento en 1851. La gran y repentina afluencia de personas a las ciudades llevó a condiciones de vivienda terribles. Muchas casas fueron construidas literalmente en áreas que solo tenían aldeas antes. A los comisionados de pavimentación o mejora designados se les permitió trabajar solo en ciertas parroquias y no tenían control sobre los nuevos municipios y, por lo tanto, no tenían posibilidades de mejorarlos.
No había drenaje en las calles, y los baños eran compartidos por varias casas. Las casas consistían en una o dos habitaciones que estaban abarrotadas y sin calefacción o ventilación adecuadas. El siglo vio numerosos brotes de cólera. En la década de 1840 los ayuntamientos trajeron una medida de regularización y edificios adosados, y se prohibieron las bodegas. Debido a la Revolución industrial, a finales de siglo, la mayoría de los productos se fabricaban con máquinas en fábricas.
Esto creó una gran demanda para que una fuerza laboral infantil y femenina trabaje hasta 12 horas al día o incluso más horas. Una nueva ley aprobada en 1819 hizo ilegal que los niños menores de 9 años trabajen en fábricas de algodón y los niños de 9 a 13 años no pueden trabajar más de 12 horas al día. Una ley creada unos años después estipuló que no se podía hacer trabajar a nadie menor de 18 años entre las 8:30 p.m. a las 5:30 a.m. La década de 1800 vio el primer ferrocarril de pasajeros entre Stockton y Darlington inaugurado en 1825, así como una línea entre Manchester y Liverpool en 1830. Para 1842, Gran Bretaña tenía más de 5,000 millas de ferrocarriles.
