Italia se unió a la Segunda Guerra Mundial como aliada de Alemania en 1940, a instancias de su primer ministro fascista, Benito Mussolini, que amplió enormemente el alcance geográfico de la guerra. Las campañas italianas en el norte de África y Grecia se convirtieron en atolladeros que requirieron la intervención de Alemania. En 1943, en parte debido a que los aliados tomaron Sicilia, los italianos depusieron a Mussolini y firmaron un tratado de paz con los aliados.
Benito Mussolini tenía sus propias ambiciones territoriales e imperiales y veía aliarse con Alemania como una oportunidad para lograr sus objetivos. Cuando Italia se unió a la guerra, la parte principal de la lucha entre Alemania y los aliados ya se había movido demasiado al norte para que los italianos pudieran ser de gran ayuda. Pero la entrada de Italia trajo la guerra a la región mediterránea. Italia invadió el norte de África ocupado por los británicos, luego invadió Grecia sin informar a Alemania, que finalmente se vio obligada a intervenir en ambas campañas con tropas que necesitaba en otro lugar. Alemania se hizo cargo de Yugoslavia en 1941 para llegar a Grecia para ayudar a los italianos. Después de que los Aliados tomaron el control de Sicilia, los otros líderes italianos retiraron a Mussolini de su cargo. Luego, se retiraron de la alianza con Alemania y firmaron un tratado de paz con los países aliados. Desde 1943 hasta 1945, los Aliados tuvieron una campaña agotadora para obligar a las tropas alemanas a salir de Italia.
