La meteorización física se refiere al proceso de fracturación de la roca debido a procesos mecánicos. Es uno de los dos tipos de meteorización o degradación de la roca, el otro es la meteorización química. La meteorización física a menudo es causada por cambios de temperatura a lo largo del tiempo, aunque el crecimiento de organismos o los cambios simples en la carga de las rocas también pueden contribuir a la meteorización.
Hay dos tipos de meteorización directamente relacionados con los cambios de temperatura. Uno es la temperatura cambia en la roca misma. Los cambios de temperatura entre el día y la noche, y entre las estaciones, hacen que la roca se expanda y se contraiga. Tanto el calentamiento como el enfriamiento a menudo tienen lugar de manera desigual en toda la estructura de la roca, por lo que esta expansión y contracción causan estrés en la roca y pueden crear o agrandar una fractura. El segundo tipo es la cuña helada. El agua se expande a medida que se congela, por lo que si el agua se introduce en una grieta o grieta en la roca y se convierte en hielo, puede expandir la fractura.
El acuñamiento de la raíz es similar al de la congelación, excepto que en lugar de expandir el hielo, las raíces de la planta en el proceso normal de crecimiento se infiltran y expanden las grietas en la roca. La descarga, que se produce cuando los suelos u otros materiales superpuestos se erosionan, también causa la intemperie. En este caso, la roca a menudo se fractura en capas paralelas a su superficie.
