La meiosis produce esporas en las plantas, según las Páginas de biología de Kimball. Las esporas son el comienzo de la generación de gametofitos, que produce gametos a través de la mitosis, ya que las células de partida ya son haploides.
La meiosis es un proceso de división celular en eucariotas que consta de dos divisiones consecutivas: meiosis I y meiosis II. Estas dos divisiones no tienen síntesis de ADN o fase S. La meiosis produce cuatro células con la mitad del número de cromosomas de la célula inicial. Cuando dos de estas celdas se combinan, se crea un 2y cigoto.
La meiosis y la fertilización dividen la vida de la mayoría de las plantas en dos fases o "generaciones" diferentes. La generación de gametofitos comienza con una espora haploide producida a través de la meiosis. Todas las células derivadas de la espora por mitosis también son haploides. Con el tiempo, esta estructura multicelular produce gametos a través de la mitosis, y luego la reproducción sexual crea la generación de esporofitos diploides, que comienza con un cigoto y tiene células que consisten en el número diploide de cromosomas. Algunas células eventualmente se someten a meiosis y forman esporas, comenzando así una nueva generación de gametofitos.
Este ciclo de vida de la planta revela que la mitosis puede ocurrir tanto en las células haploides como en las diploides. Además, un conjunto haploide de cromosomas es suficiente para controlar la función celular en las plantas. En la mayoría de los musgos y helechos, la generación de gametofitos es la etapa principal de su ciclo de vida.
