El modelo de nube de carga es un modelo atómico postulado por Erwin Schrödinger que toma en cuenta la dualidad de onda de partícula de los electrones que orbitan un núcleo atómico. Este modelo asigna una nube de densidades de probabilidad en regiones alrededor de un núcleo atómico donde se pueden encontrar electrones con un alto grado de certeza.
La nube de electrones alrededor del núcleo atómico representa una historia de dónde probablemente estuvo el electrón antes y dónde es probable que vaya. A medida que el electrón se mueve de un lugar a otro alrededor del núcleo atómico, se puede pensar que deja una huella de donde estaba. La superposición de estas impresiones juntas forma la nube de electrones.
Las regiones donde la nube es más densa representan regiones que tienen la mayor probabilidad de tener un electrón presente. A la inversa, las regiones borrosas e indefinidas de la nube representan regiones donde la probabilidad de encontrar el electrón es baja. Las regiones en las que no hay nubes representan lugares donde es imposible encontrar un electrón en órbita. Este modelo fue el primero en introducir el concepto de niveles de subenergía. Antes de que se introdujera el modelo, solo se usaban los niveles de energía primaria definidos por los principales números cuánticos en el modelo atómico de Bohr para describir dónde estaba un electrón alrededor del núcleo.
