Un átomo de nitrógeno contiene siete protones. Esto es cierto para todos los isótopos de nitrógeno; Los isótopos radiactivos del elemento varían solo en su número de neutrones.
El nitrógeno es el quinto elemento más abundante en el Universo, y el 99.64 por ciento de este nitrógeno elemental es el isótopo estable nitrógeno-14. El segundo isótopo estable, el nitrógeno-15, es raro en la naturaleza; pero, se utiliza ampliamente en la agricultura y la industria. Todos los demás isótopos del nitrógeno son radioactivos.
El nitrógeno es único porque es uno de los cinco elementos estables que tienen un número impar de protones y neutrones. Los otros cuatro elementos que comparten este rasgo son hidrógeno, litio, boro y tantalio.
