Según Los Angeles Times, algunas medicinas tradicionales asiáticas usan vesículas biliares de oso. Fiebre, enfermedad hepática, convulsiones, diabetes y enfermedad cardíaca son algunas de las afecciones tratadas con estos medicamentos. Si bien existe evidencia científica que respalda el valor de las vesículas biliares para los remedios, existen sustancias sintéticas igualmente efectivas disponibles.
Los osos pardos, los osos negros asiáticos, los pandas gigantes, los osos perezosos y los osos del sol asiáticos han sido atacados por cazadores furtivos que buscan vender vesículas biliares con fines médicos. Una sola vesícula biliar vale tanto como $ 3,000 en Asia. También hay evidencia de que la práctica se está extendiendo a los Estados Unidos. En 2010, un joven oso descubierto en el Prince William Forest Park de Virginia había sido operado y le faltaba la vesícula biliar.
