La mejor manera de saber si un cangrejo es macho o hembra es abrirlo y buscar los órganos sexuales, que se encuentran frente al corazón. Las gónadas del macho son blancas y las femeninas son naranjas.
Una forma más amable de distinguir a un macho de una hembra es encontrar uno durante la temporada de reproducción, que es en otoño. Algunas especies de cangrejos se encuentran en arroyos, mientras que otras se encuentran en pantanos y zanjas en las carreteras. Para determinar el sexo del animal, dale la vuelta. Si los huevos están unidos a las nadadoras, es una hembra. Swimmerettes, o pleópodos, son apéndices en forma de piernas en la parte inferior del abdomen de un cangrejo. Ayudan al animal a recolectar alimentos y a criar huevos y larvas.
Una hembra grande puede producir cientos de huevos. La fertilización ocurre dentro del cuerpo, luego los huevos se liberan en el agua. La hembra usa sus piernas y abdomen para llevarlas a sus nadadores.
Los huevos se incuban en larvas en primavera y se adhieren a la madre hasta que maduran, lo cual demora aproximadamente tres meses.
Otro método es mirar las piernas. Los machos de algunas especies tienen ganchos en la tercera y cuarta patas para caminar, que se encuentran frente a las nadadoras.
