Según el History Channel, la invasión de Rusia en 1812 por la Gran Armada de Francia de Napoleón tenía la intención de obligar al líder ruso Zar Alexander I a la mesa de negociaciones para resolver las diferencias entre las dos naciones El ataque fue desastroso, lo que llevó a la aniquilación del ejército de Napoleón y, finalmente, a su exilio de Francia en 1814.
Hubo numerosos problemas entre Rusia y Francia que llevaron a la invasión de Napoleón. Los rusos habían roto un compromiso con el embargo de Gran Bretaña, volviendo al comercio con la isla porque el embargo también estaba perjudicando la economía de Rusia. Los rusos también gravaron gravemente los artículos de lujo importados de Francia, reduciendo la demanda. Napoleón luego enfureció a Rusia al crear el Ducado de Varsovia a partir de tierras prusianas, lo que, según Alexander, podría resultar en un aumento del nacionalismo polaco. Incluso el intento de Napoleón de casarse con una hermana de Alexander fue rechazado por el líder ruso.
El Grande Armée de Napoleón cruzó a Rusia con 450,000 a 650,000 soldados, pero a mediados del invierno el ejército se redujo a unos 100,000 y comenzó la retirada de regreso a tierras francesas. La invasión llevó a Rusia a unirse con Austria, Suecia y Prusia para luchar contra Napoleón, lo que llevó a la captura de París.
