Durante las Guerras Napoleónicas, Francia conquistó Egipto, Bélgica, Holanda, gran parte de Italia, Austria, gran parte de Alemania, Polonia y España. Francia conquistó o controló directamente a través de una alianza la mayor parte de Europa occidental para 1812 .
Impulsado por el deseo de difundir los principios revolucionarios franceses en toda Europa, Napoleón primero conquistó Egipto para paralizar el comercio británico. Regresó a Francia y, utilizando la diplomacia y la guerra, conquistó los estados vecinos. Debido a que gran parte de Europa en ese momento era de principados fragmentados y estados semi-autónomos similares a los de Mónaco o Luxemburgo modernos, era sencillo tomar cada país de a poco.
Aunque el Imperio francés finalmente fracasó, Napoleón cambió el rostro de Europa, forzando la consolidación de Italia y Alemania y paralizando el poder de la aristocracia.
