Francia estaba dispuesta a vender el territorio de Louisiana porque Napoleón decidió que era demasiado caro tratar de mantener una cantidad tan grande de tierra en el hemisferio occidental, y necesitaba el dinero para una próxima guerra con Inglaterra. /strong> Otros factores fueron el fracaso militar francés en Haití, la debilidad de la armada francesa y la incapacidad de Francia para controlar el movimiento pionero estadounidense que se dirige hacia el oeste.
Nueva Orleans, en la desembocadura del río Mississippi, era vital para el comercio y el envío en Estados Unidos. Thomas Jefferson envió enviados a Francia para negociar la compra de Nueva Orleans y la tierra al este del Misisipi. En abril de 1803, Napoleón ofreció a los Estados Unidos todo el territorio de Louisiana, que consistía en aproximadamente 828,000 millas cuadradas de tierra.
La Compra de Louisiana fue uno de los actos más importantes de la presidencia de Thomas Jefferson. El precio negociado total fue de $ 15 millones, que consistió en $ 2 millones en efectivo por adelantado, $ 11.25 millones en 20 años y el retiro de una deuda francesa de $ 3.75 millones con los Estados Unidos. El precio se calculó a menos de 3 centavos por acre por la tierra. La compra duplicó el tamaño de los Estados Unidos. De allí se esculpieron ocho estados nuevos completos y la mayor parte del territorio de cinco estados más.
