Las cosas por las que Japón es bien conocido incluyen su cocina, tradición estética, árboles bonsai y su papel en la Segunda Guerra Mundial. Según Setsuko Yoshizuka, experto en About.com, la cocina japonesa enfatiza cruda y Mariscos cocidos, arroces y vegetales verdes. Los alimentos de soya, como el miso y el tofu, también juegan un papel central en las cocinas japonesas. La presentación culinaria es extremadamente importante y demuestra el matrimonio de la cocina japonesa y los principios estéticos culturales.
Uno de los aspectos más notables de la estética japonesa es "wabi-sabi" o la belleza de la imperfección. De acuerdo con este principio, los diseños que son perfectamente simétricos y bien proporcionados no son tan hermosos como los que contienen al menos un defecto notable.
Otros dos principios estéticos japoneses son "mono sin conocimiento" y "yugen". Según Bradley Park, un profesor del Colegio St. Mary's de Maryland, mono no consciente se refiere a la belleza conmovedora de la transitoriedad y el cambio dentro del mundo natural. El concepto de yugen incluye oscuridad sombría, misterio y la imposibilidad de un discernimiento claro. Las nubes son un excelente ejemplo de este principio.
La estética japonesa tiene una gran influencia en la tradición del bonsai. Bonsai involucra el cultivo, el entrenamiento gradual, la poda y la conformación de árboles ordinarios en versiones en miniatura de sus equivalentes de tamaño estándar. Según Bonsai Empire, el término "bonsai" significa "contenedor", y es una referencia a las macetas y bandejas en las que crecen los bonsai. Los árboles bonsai no están alterados genéticamente o criados para ser pequeños. Su tamaño es una función de cuidadosas técnicas de cultivo de bonsái.
