Ferdinand Magellan descubrió el Estrecho de Magallanes, un pasaje que atraviesa el sur de Sudamérica y el Océano Pacífico. Si Magellan recibe el crédito como el primero en dar la vuelta al mundo, su esclavo Enrique fue el primero en completar viaje en una dirección.
El viaje de Magellan comenzó en agosto de 1519 con cinco barcos y 270 hombres, pero las tragedias en el camino dejaron solo un barco y 18 hombres para regresar a casa tres años después. Magallanes fue una de las pérdidas en el camino, muriendo en una batalla en los filipenses. La intención original de la flota de Magellan era encontrar las Islas de las Especias. El barco restante regresó a España cargado de especias.
