El efecto primario del destino manifiesto es que los Estados Unidos son una nación bilingüe que se extiende a más de 3,000 millas desde Maine hasta California. el destino manifiesto también desplazó a muchas personas no nativas y creó una extensión de carreteras y ferrocarriles que ayudó en el desarrollo de la industria.
Los académicos también argumentan que el destino manifiesto finalmente resultó en la Guerra Civil Americana. Los propietarios de plantaciones del sur se encontraban entre los primeros defensores del destino manifiesto y lo vieron no solo como una forma de encontrar más tierras para cultivar, sino también como un método para expandir la esclavitud. El argumento sobre qué estados nuevos serían estados esclavos y cuáles no sería, en última instancia, una de las causas principales de la secesión del sur. La batalla del Norte y del Sur por el control del sistema ferroviario en expansión, que ayudó al rápido crecimiento de la industria en los Estados Unidos, también contribuyó en última instancia a la Guerra Civil. También hubo efectos religiosos del destino manifiesto. La creencia general de quienes apoyaron la idea del destino manifiesto creía que la expansión nacional en realidad era querida por Dios. El hecho de que los estadounidenses pudieran derrotar repetidamente a los nativos americanos, así como a los ejércitos españoles y mexicanos, en la búsqueda hacia el oeste, ayudó a que los estadounidenses supieran que Estados Unidos era una nación favorecida y bendecida por Dios.
