En la América colonial, las colonias del sur estaban formadas por Georgia, Maryland, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Virginia. Había dos tipos de gobierno en las colonias del sur: los reales y los propietarios.
Gobierno de propiedad
El gobierno propietario estaba gobernado por una persona o un grupo de personas que informaron al rey. El rey otorgaría una concesión de tierras a una persona o grupo de personas. Esa persona o grupo esencialmente sería dueño de la colonia. Ellos controlarían todas las acciones de la gente. También controlaban todas las instituciones del gobierno. Los otros colonos no tenían control ni voz en el gobierno en absoluto. Maryland fue la única colonia del sur que tenía un gobierno propietario.
Gobierno real
Las otras colonias del sur tenían un gobierno real. Las colonias reales eran propiedad de la corona y estaban gobernadas directamente por la monarquía inglesa. En el gobierno real, hubo un gobernador que reportó directamente a la corona. El gobernador a menudo era enviado directamente desde Inglaterra al gobernador de la colonia. Había una legislatura colonial que estaba compuesta por un grupo de elites económicas de la sociedad. La legislatura podría ser designada por el gobernador, pero generalmente se elegía a nivel de condado. En las colonias del sur esta era la clase sembradora. Este fue un gobierno central fuerte.
El gobierno real era democrático. Las decisiones para el gobierno a menudo se tomaban a nivel de condado, y las leyes podían ser tomadas por la legislatura. Esta legislatura dependía del sistema jerárquico de clases. Solo los hombres blancos mayores de 18 años que poseían tierras en la colonia podían votar o ser elegidos. Este era un pequeño grupo en la mayoría de las colonias. Sin embargo, estas leyes podrían ser revocadas si el gobernador decidiera que no estaban en el mejor interés de la monarquía. La función principal de la colonia real era beneficiar a la corona inglesa.
Una nota de interés es que la legislatura colonial controlaba el salario del gobernador. Esto era esencial para los colonos, ya que les daba más control sobre si se aprobarían las leyes que querían o no. El gobernador se veía a menudo con malos ojos cuando tenía que revocar las leyes para cumplir con los deseos de la corona. La corona declaró que cualquier gobernador que desobedeciera voluntariamente las órdenes o los deseos de la corona cumpliría su condena. Las leyes a menudo podían ser revocadas por la corona meses después de que se establecieron porque se demoró mucho en enviar informes a la corona y obtener una respuesta de vuelta.
Cambios en el gobierno
El gobierno de una colonia podría cambiar simplemente por la corona que escribe una nueva carta. Una colonia real podría cambiar a una colonia propietaria, o una colonia propietaria podría cambiarse a una colonia real. Esto sucedería siempre que el rey sintiera que la colonia no se estaba comportando de la manera adecuada para la corona, o si temía que la colonia se estuviera alejando del control de la corona. Finalmente, ambas formas de gobierno se disolvieron después de que las Américas declararan su independencia de Inglaterra y la monarquía.
