Los primeros inmigrantes alemanes llegaron a Estados Unidos para evitar la guerra de los Treinta Años en Alemania, que comenzó en 1618 A.D. debido a conflictos religiosos entre protestantes y católicos. Se estima que en algún lugar entre 65,000 y 100,000 hablantes de alemán emigraron a los Estados Unidos durante la era colonial. Uno de los primeros asentamientos alemanes fue un lugar llamado Germantown, que estaba en Pensilvania.
La historia de Germantown comenzó en octubre de 1683 dC cuando 13 familias de habla alemana llegaron a Concord en Pennsylvania. Las 13 familias vinieron de la región de Krefeld en Renania. Estos primeros colonos alemanes fueron dirigidos por Francis Daniel Pastorius, quien obtuvo tierras de William Penn, el fundador de Pennsylvania. La mayoría de estos primeros colonos alemanes eran menonitas.
En Germantown, los primeros pobladores consistían en granjeros y artesanos. Inicialmente sobrevivieron en las colonias vendiendo sus productos agrícolas en Filadelfia. Más tarde se estableció un negocio de tejido de lino en el lugar. Para el 170 A.D., la población de Germantown creció a 3,000.
La gran ola de inmigración alemana en Pensilvania continuó a través de la era colonial, y en el momento de la Revolución Americana en 1775, aproximadamente un tercio de la población de la región estaba formada por personas de ascendencia y antecedentes alemanes.
