James y Leona McCauley fueron los padres de Rosa Parks. James era carpintero y Leona era maestra. Los padres de Rosa tuvieron otro hijo, Sylvester, dos años después del nacimiento de Rosa, pero sus padres se separaron poco después de ese tiempo.
Rosa Parks nació el 4 de febrero de 1913 en Tuskegee, Ala. Se mudó con sus padres para vivir con sus abuelos maternos a los 2 años en Pine Level, Ala. Rosa tuvo que abandonar la escuela secundaria a los 16 años para poder El cuidado de su abuela y su madre enfermas. Rosa se casó con Raymond Parks a los 19 años en 1932. Rosa Parks es conocida por su papel de activista de derechos civiles y específicamente por negarse a dejar su asiento en un autobús a una persona blanca en 1955.
