Las computadoras son herramientas poderosas porque pueden procesar información con una velocidad, precisión y confiabilidad increíbles. Pueden realizar operaciones de entrada, proceso, salida y almacenamiento de manera eficiente, y pueden almacenar grandes cantidades de datos.
Las computadoras permiten a los usuarios acceder a la información cuando sea necesario y compartir información con otros usuarios. Permiten que las personas utilicen Internet, que es una red global que conecta a millones de personas, instituciones educativas, empresas y agencias gubernamentales.
A través de Internet, los usuarios se comunican entre sí, buscan información útil, compran productos y servicios y acceden a diversos tipos de entretenimiento. Un componente de Internet muy utilizado es la World Wide Web, que consta de numerosos documentos conocidos como páginas web. Estas páginas están compuestas de texto, video, sonido, gráficos y otros tipos de contenido.
Las computadoras de escritorio generalmente comprenden una unidad del sistema, dispositivos de entrada y dispositivos de salida que caben en una mesa, mientras que las computadoras portátiles son pequeñas y portátiles. Muchas personas usan computadoras de escritorio y portátiles para acceder a Internet o realizar tareas que requieren el uso de programas de aplicación.
Las computadoras que caben en la mano se llaman computadoras de mano. Los servidores de gama media son más grandes y más potentes que las computadoras de estaciones de trabajo. El tipo de computadora más rápido y poderoso se llama una supercomputadora. Otra computadora extremadamente eficiente es el mainframe, que puede administrar simultáneamente miles de usuarios vinculados.
