Guerra
Hay varios incidentes documentados de guerra entre tribus de nativos americanos específicos y colonos europeos, pero no hay números exactos o específicos que puedan presentarse para describir el costo que tuvo la guerra para los nativos americanos. Varias de las guerras conocidas incluyen el conflicto entre los indios de Florida y los españoles, los iroqueses y los franceses, y la Guerra de los Siete Años de Francia e India.
Los descendientes y tradiciones de los nativos americanos se remontan a más de 25,000 años antes de la llegada de los colonos europeos. Las tribus lucharon para mantener sus tierras y defender sus libertades, pero sus métodos de guerra no pudieron soportar la fuerza bruta de las balas.
Enfermedades
Antes de la llegada de los europeos, los nativos americanos habían establecido su propio sistema médico para tratar y curar enfermedades conocidas por ellos. Sin embargo, los europeos trajeron nuevos tipos de enfermedades a las tierras de los nativos americanos, que causaron estragos y causaron muchas muertes. Estas nuevas enfermedades incluyen la gripe, la fiebre tifoidea y la viruela. Los nativos americanos tampoco tuvieron contacto previo con cólera, peste bubónica y varias enfermedades de transmisión sexual, como la gonorrea.
El número exacto de muertes es incierto porque no hay manera de saber realmente el número de la población nativa americana antes de la conquista europea. Algunas estimaciones sitúan la cifra en alrededor del 90 al 95 por ciento de la población entre 1492 y 1650.
Reeducación
Los efectos no solo fueron devastadores con un alto número de muertes, sino que también se puso en riesgo la esencia y la historia de cada tribu. A finales del siglo XIX, la mayoría de las tribus nativas americanas habían sido secuestradas en reservas indígenas. En estas reservas, los niños nativos americanos fueron obligados a internados. Estos internados eran de tipo militar, y obligaban a los niños a hablar inglés y los alejaban de su verdadera herencia cultural.
Pérdida de cultura
Los nativos americanos perdieron sus tierras ante los europeos, lo que también significó perder vínculos con su cultura. Algunas tribus pudieron preservar su cultura lo mejor que pudieron, mientras que otras fueron olvidadas más tarde. La tierra en la que vivían estaba intrincadamente ligada a sus tradiciones e identidad cultural. También al perder sus tierras, perdieron la libertad de vivir y criar a sus hijos como lo deseaban. Hasta el día de hoy, los esfuerzos proactivos para preservar partes de la cultura nativa americana están en curso.
Efectos contemporáneos de la conquista europea
Incluso en los tiempos modernos, los nativos americanos aún sienten los efectos de la conquista europea de generaciones anteriores. Por ejemplo, un programa de asimilación federal obligó a muchos nativos americanos a áreas cosmopolitas específicas que tienen altos índices de criminalidad y abuso de drogas. Además, las encuestas han encontrado una mayor tasa de abuso de alcohol y drogas entre los adolescentes nativos americanos en comparación con los adolescentes no nativos americanos.
Las tribus restantes deben trabajar para mantener viva su cultura. Hay esfuerzos en curso para preservar las lenguas nativas americanas por los lingüistas. Además, el Congreso Nacional de Indios Americanos continúa protegiendo y capacitando a los nativos americanos para preservar su cultura.
