Cuando los exploradores franceses y los cazadores de pieles llegaron al Nuevo Mundo, experimentaron una relación en gran parte pacífica, amistosa y libre de conflictos con los nativos americanos que viven en la región. Los historiadores atribuyen esta relación pacífica al continuo comercio de pieles entre los dos grupos, así como al hecho de que los franceses respetaban las tierras ocupadas por los nativos americanos
Cuando los franceses llegaron por primera vez a América del Norte en la década de 1530, estaban interesados principalmente en el comercio de pieles de América del Norte. Los nativos americanos de la región, que eran comerciantes de pieles con experiencia, comenzaron a acompañar a los franceses en sus viajes de caza, y les dieron instrucciones sobre dónde encontrar animales de peletería en los bosques de América del Norte. Los franceses establecieron rápidamente una rutina anual que consistía en pasar los meses de primavera y verano en América del Norte, regresar a Francia con barcos llenos de pieles y regresar a América del Norte la siguiente primavera con productos europeos para los nativos americanos, como caballos, metal sartenes y armas.
La relación entre los dos grupos se acercó cuando los franceses establecieron su primer asentamiento norteamericano permanente en Quebec en 1608. Los nativos americanos que vivían en el área y los colonos franceses continuaban intercambiando entre sí, y el matrimonio mixto era común entre dos grupos
