El "sentido común" de Thomas Paine, publicado el 10 de enero de 1776, fue un resumen efectivo y convincente de las muchas razones por las cuales las colonias estadounidenses no deben ser controladas por un gobernante despótico, el rey Jorge III, desde una isla. a través del mar. Además del argumento político y logístico contra el gobierno en el extranjero de las colonias americanas, Paine describió razones convincentes para la creación de una nueva forma de gobierno en Estados Unidos, una basada en el republicanismo y los funcionarios electos, en lugar de En una monarquía parlamentaria. Aunque este no fue el primer argumento a favor de la nueva forma de gobierno republicana, el "sentido común" de Paine fue un trabajo incendiario que respaldó el compromiso de los colonos de librar una guerra contra la corona inglesa en busca de su independencia.
"Sentido común" se estructura en cuatro partes. En la Parte I, Paine escribe sobre la distinción entre sociedad y gobierno. Afirma que el gobierno es necesario para que los hombres vivan en comunidades o en la sociedad, y su función es garantizar que las personas vivan en paz y cumplan con las leyes. Después de describir la necesidad de gobierno y las elecciones, Paine examina las prácticas de gobierno del rey Jorge III y el Parlamento inglés. Su opinión es extremadamente crítica porque considera que es un gobierno basado en el gobierno hereditario y la tiranía aristocrática. En la Parte II de "Sentido común", Paine procede a describir cómo el concepto inglés de una monarquía constitucional, o un "estado mixto", es un fracaso porque no contribuye a las necesidades de la gente.
En la Parte III, Paine comenta sobre el estado de los asuntos en las colonias americanas y las hostilidades en desarrollo entre ellas y el gobierno británico en el extranjero. En la Parte IV, Paine presenta una evaluación optimista de por qué las colonias americanas ganarían una guerra de independencia con Inglaterra.
