Aunque los términos a menudo se usan indistintamente cuando se habla del dispositivo médico que facilita la respiración de los pacientes, los respiradores y los respiradores son dos cosas diferentes. Según la American Thoracic Society, los ventiladores mecánicos son dispositivos que envían aire a los pulmones a través de un tubo colocado dentro de la tráquea. Un respirador, por otro lado, se refiere a una máscara que filtra las sustancias dañinas del aire.
Los ventiladores médicos ayudan a los pacientes que no pueden respirar por sí solos, suministrando oxígeno a los pulmones, eliminando el dióxido de carbono y reduciendo el esfuerzo necesario para respirar. Estas máquinas se usan con más frecuencia en casos de insuficiencia respiratoria o cuando un trauma hace imposible que el aire pase a través de la tráquea. Además de un ventilador, los profesionales médicos y laicos a menudo se refieren a la máquina como una máquina de respiración o respirador.
Los respiradores se usan con más frecuencia en entornos de trabajo, como sitios de construcción, minas y otros sitios, incluidos aquellos en los que puede haber incendios que liberan toxinas dañinas. También llamado equipo de protección personal o PPE, un respirador es un dispositivo autónomo que cubre la nariz y la boca. Algunos dispositivos pueden cubrir incluso los ojos o toda la cara.
