Las amebas excretan partículas de desechos de cualquier parte de su superficie y la mayoría se deshacen del exceso de agua mediante el bombeo activo de un orgánulo conocido como la vacuola contráctil. Las amebas no tienen boca ni ano, y pueden también absorbe partículas de alimentos en cualquier parte de sus membranas celulares.
Las amebas son capaces de cambiar de forma, una característica que utilizan para varios propósitos. Capturan los alimentos envolviéndolos, moldeando sus cuerpos para rodearlos, envolviéndolos en una membrana celular que absorben como una vacuola. Se mueven estirando una porción de sus cuerpos, conocida como seudópodo, y fluyendo hacia ella. Tienen una variedad de dietas, y algunos son depredadores de otras protistas y bacterias. Otros consumen desechos orgánicos de desechos y organismos muertos. Otros son parásitos de los animales y pueden causar enfermedades.
Las amebas tienen dos etapas principales, la forma activa de ameba y una forma de quiste. Las amebas cambian a una forma de quiste en condiciones adversas, como cuando los alimentos son escasos o cuando la célula no podría sobrevivir de otra manera. La célula se contrae y exuda una membrana secundaria, protectora. Es de esta forma que las amebas parásitas se transfieren del entorno a un host, o de un host a otro. Una vez que las condiciones mejoran, la membrana secundaria se rompe y emerge la ameba.
