En su expedición de 1540 para investigar reclamos de ciudades doradas, Francisco Vázquez de Coronado fue patrocinado por el virrey de la Ciudad de México, Antonio de Mendoza. Este apoyo externo se buscó a pesar de la gran riqueza de la familia de Coronado ya que, siendo el hijo menor, no podía heredarlo.
El explorador nació en Salamanca, España continental, unos 30 años antes de su expedición.
A su llegada a Nueva España, que abarcaba el México actual, América Central española, territorios del Caribe español y partes de la costa del Golfo como Florida, de Coronado trabajó en el gobierno colonial allí, y finalmente llegó a la posición de gobernador Dentro de la provincia de Nueva Galicia.
