Los gobiernos de España y Portugal patrocinaron los viajes de Amerigo Vespucci al Nuevo Mundo. La monarquía española patrocinó sus primeros viajes en la década de 1490, durante los cuales descubrió partes de Sudamérica y el rey portugués patrocinó Sus viajes posteriores.
Según The History Channel, la validez del viaje de 1497 de Vespucci está en disputa. Sin embargo, si ocurrió, los historiadores sostienen que fue financiado por la monarquía española. Un viaje de 1499 definitivamente ocurrió bajo los auspicios de los mismos monarcas. Vespucci fue el navegante, mientras que el comandante de la expedición fue el conquistador Alonso de Ojeda. En este viaje, Vespucci exploró la costa norte de Sudamérica y Brasil. En 1501, hizo otro viaje a la misma costa, navegando hacia el sur del Río de la Plata y determinando que esta tierra no era Asia sino un nuevo continente. Puede haber hecho un cuarto viaje para los portugueses en 1503, pero la evidencia no es concluyente.
