La crisis de los misiles en Cuba fue una disputa de 13 días entre Cuba y la Unión Soviética por un lado y los Estados Unidos por el otro. El evento es considerado como lo más cerca que estas potencias mundiales llegaron a los ataques nucleares durante la Guerra Fría. Durante este período, Fidel Castro fue el líder de Cuba, Nikita Kruschev dirigió la Unión Soviética y John F. Kennedy fue presidente de los Estados Unidos.
En abril de 1961, Estados Unidos lanzó una invasión de Cuba para derrocar al régimen de Castro. Este ataque es conocido popularmente como la invasión de Bahía de Cochinos. Fue un fracaso. Así, en 1962, los Estados Unidos colocaron misiles en Turquía e Italia dirigidos a Moscú. El fracaso de este esfuerzo y la situación de los misiles nucleares esparcidos por toda Europa motivaron a Kruschev a responder a las acciones de Kennedy colocando misiles nucleares en Cuba. Cuba y la Unión Soviética eran aliados. Durante este período, Estados Unidos estaba preocupado por la propagación del comunismo a América Latina y estaba tratando de eliminar la amenaza de cualquier manera posible. El enfrentamiento entre Kennedy, Castro y Kruschev duró 13 días y terminó con el retiro de las armas nucleares de la Unión Soviética de Cuba y las armas de los Estados Unidos en Turquía.
