La síntesis de proteínas es el proceso de convertir la secuencia de ADN en una secuencia de aminoácidos para formar una proteína específica. Implica tres pasos principales: la transcripción del ARNm de la secuencia de ADN, el inicio de la traducción de la secuencia del ARNm a una secuencia de aminoácidos y el alargamiento de la cadena proteica, ya que el ARNm codifica la adición de aminoácidos adicionales a la cadena en crecimiento.
El primer paso en la síntesis de proteínas es la fabricación de un ARN mensajero, o secuencia de ARNm, en el núcleo de la célula. Esta secuencia de ARNm está determinada por la secuencia de ADN y, una vez realizada, se transfiere al ribosoma donde se produce el resto de la síntesis de proteínas. Una vez que la secuencia del ARNm alcanza el ribosoma, los codones de ARN de transferencia, o ARNt, transportan los aminoácidos hacia la cadena del ARNm. Cada codon de mRNA codifica un codon de tRNA específico, y cada codon de tRNA contiene un tipo específico de aminoácido.
El proceso por el cual la cadena de aminoácidos continúa creciendo se llama alargamiento. Como cada codón de ARNt transporta un aminoácido hacia la cadena de ARNm, los aminoácidos se hidrolizan a partir de los codones de ARNt y se unen en una cadena larga, conocida como proteína. La terminación del crecimiento de la cadena de la proteína se produce cuando se alcanza un codón de ARNm específico, conocido como codón de "parada". Cuando se alcanza este codón de parada, la cadena de proteínas deja de crecer y se libera del ribosoma para que la célula pueda usarlo según sea necesario.
