La función de la capa de ozono es proteger a la Tierra de los dañinos rayos ultravioleta del sol y mantenerla caliente. La capa de ozono está compuesta de ozono, una molécula formada por tres átomos de oxígeno unidos entre sí.
La mayor parte del ozono en la Tierra se acumula en la estratosfera, una capa de la atmósfera entre 15 y 30 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. La capa de ozono evita que la energía térmica reflejada por la superficie de la Tierra se vuelva a irradiar al espacio. Este proceso atrapa el calor en la Tierra y lo mantiene caliente.
El ozono se forma, se descompone y se reforma de forma consistente en la estratosfera; sin embargo, la cantidad total de ozono en un momento dado permanece estable. Cuando los rayos UV golpean las moléculas del ozono, las dividen y los rayos UV se vuelven inofensivos. Los rayos ultravioleta, es decir, los rayos UVB, pueden causar cáncer de piel y cataratas en los seres humanos, así como dañar los cultivos.
