Según People for the Ethical Treatment of Animals, o PETA, la gelatina no es una fuente de alimentación vegetariana. Se produce al hervir la piel, los tendones, los ligamentos o los huesos de los animales. Los vegetarianos no comen carne animal, y los veganos se abstienen de comer huevos, productos lácteos y otros derivados animales.
La gelatina no se deriva de animales, como lo son los huevos y los productos lácteos, pero se deriva de partes de un animal, por lo que no puede considerarse una comida vegetariana. Los vegetarianos pueden consumir alternativas de gelatina, incluidos muchos tipos de gelatina kosher. PETA explica que el agar-agar y la carragenina son agentes gelificantes alternativos, que se derivan de diferentes tipos de algas marinas. Agar-agar se puede utilizar para hacer geles firmes en una hora; mientras que, la carragenina puede hervirse durante 10 minutos y usarse en geles y budines más suaves.
