Cuando Richard Nixon renunció en 1974, fue ampliamente rechazado como consecuencia del escándalo de Watergate. Aunque algunos consideran que tiene algunas cualidades redentoras, se reconoce que Watergate es una prueba de su incapacidad Para liderar, de ahí su renuncia.
El escándalo de Watergate es el delito más grave de Nixon como presidente. El escándalo de Watergate es una abreviación de una serie de abusos de poder que ocurrieron durante la presidencia de Nixon, incluido el uso por parte de la administración de Nixon de la vigilancia de audio ilegal para espiar a los oponentes políticos. Además, Nixon ordenó a la Oficina Federal de Investigaciones, la Agencia Central de Inteligencia y el Servicio de Impuestos Internos que hostiguen a activistas y figuras políticas.
Michael Lind, del Washington Post, sostiene que Nixon es el "tercer peor presidente ... un criminal de la Casa Blanca que sigue siendo el único comandante en jefe que ha renunciado". Lind cita una cita de Nixon: "Bueno, cuando el presidente lo hace, eso significa que no es ilegal" apoyar su afirmación de corrupción e ineptitud de Nixon.
Aunque el escándalo de Watergate es casi vilipendiado, otros defienden a Nixon basándose en sus contribuciones no relacionadas. Jonathan Aitken de The Telegraph argumenta que Nixon logró grandes logros en política exterior en relación con la relación de Estados Unidos con China. Aitken también señala que Nixon desagregó las escuelas del sur y finalizó el borrador obligatorio.
