El yodo se conoce como un indicador porque cambia de color en presencia de almidón y varias otras moléculas. El yodo también puede usarse para rastrear el yoduro y el yodo en su forma elemental.
Elmhurst College describe el yodo como un indicador crucial que se utiliza en varias pruebas diferentes. El yodo se usa más comúnmente para probar el almidón, ya que la reacción química que ocurre cuando los dos elementos se encuentran, resulta en un cambio de color de la molécula de yodo. El yodo también se usa con frecuencia para seguir los cambios de un ión yoduro yoduro. Cuando el yodo está presente con cualquiera de los dos, se producirá un color azul-negro que, de lo contrario, no se producirá.
La Química general de Frostburg en línea explica aún más la naturaleza del yodo como un indicador de almidón. Cuando el yodo y el almidón se colocan juntos, la mezcla adquiere un color azul intenso. Este color es exclusivo de la interacción del yodo y el almidón, ya que ninguno de los elementos produce esta reacción por sí solo o junto con otros elementos. Los químicos no entienden completamente qué causa esta reacción, pero muchos especulan que los iones de yodo quedan atrapados dentro de la bobina de las moléculas de beta amilosa del almidón. Los iones de yodo se fuerzan luego a un arreglo diferente, lo que resulta en el cambio de color.
