El yodo es un elemento puro, mientras que el yoduro es un anión unido a moléculas hechas de yodo, que incluyen yoduro de potasio, yoduro de sodio y yoduro de metilo. El yoduro tiene una carga negativa. El elemento puro tiene el símbolo químico "I" en la tabla periódica de elementos, y el anión tiene un signo menos en la parte superior derecha del símbolo químico para designar el yoduro.
El cuerpo humano utiliza el yodo para la función tiroidea. La glándula tiroides secreta hormonas basadas en los niveles de yodo en la sangre. Cuando el cuerpo carece de yodo, la tiroides trabaja más duro. La falta de yodo puede causar una inflamación de la tiroides y el cuello agrandada.
El yoduro se utiliza para emergencias por radiación. Las tabletas de yoduro de potasio están aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos para personas que han estado sobre expuestas a la radiación. Estas tabletas reducen el riesgo de cáncer de tiroides después de la exposición a la radiación, pero no están diseñadas para prevenir la enfermedad.
El yodo es crucial para el desarrollo fetal en mujeres embarazadas, el desarrollo cognitivo en niños y la reducción de la enfermedad mamaria fibroquística en mujeres adultas. Muchas multivitaminas incluyen yodo, y los fabricantes de sal agregan el nutriente a su producto. El yodo se encuentra naturalmente en algas marinas.
El límite superior de seguridad para la ingesta de yodo es de 1.110 microgramos por día en adultos. Una sobredosis de yodo puede causar los mismos problemas que previene el mineral en dosis regulares.
