La arenas movedizas es real, pero contrariamente a ciertos mitos, las arenas movedizas no prevalecen en los desiertos. Las arenas movedizas se pueden encontrar en áreas húmedas como lagos y playas. La diferencia entre arenas movedizas y arena regular es la cantidad de agua que rodea las partículas de arena.
En la arena normal, poca agua rodea las partículas de arena; por lo tanto, las partículas de arena encuentran fricción cuando se frotan unas contra otras. La fricción proporciona a la arena cierta resistencia al movimiento libre. En arenas movedizas, el agua empapa la arena para que los granos de arena no entren en contacto entre sí. Esto causa más fluidez y movimiento dentro de la arena.
Para liberarse, las personas no deben luchar demasiado vigorosamente en arenas movedizas, ya que la fuerza de succión necesaria para sacar una sola pierna es tremenda, similar a la fuerza de empujar un automóvil hacia arriba. Sin embargo, las arenas movedizas no pueden atrapar a una persona por completo, por lo que las arenas movedizas no pueden "tragar" a las personas.
