La estructura de la molécula de metano, CH4, exhibe enlaces covalentes únicos. El enlace covalente implica el intercambio de electrones. En la molécula de metano, los cuatro átomos de hidrógeno comparten un electrón cada uno con el átomo de carbono.
Algunas propiedades de los enlaces covalentes son que tienden a ocurrir entre dos átomos no metálicos, tienen bajos puntos de ebullición y fusión y baja polaridad. A temperatura ambiente, estas moléculas covalentes son gaseosas o líquidas. Por ejemplo, el metano es un gas.
En contraste, los enlaces iónicos tienden a estar presentes en los compuestos sólidos. Los enlaces iónicos se producen entre un metal y no metal. Algunas características de los enlaces iónicos en los compuestos son que exhiben altos puntos de fusión y ebullición.
