El NH3, también conocido como amoníaco, es una base débil. Es básico porque la molécula reacciona con el agua para formar iones de OH cargados negativamente. Las bases fuertes se disocian completamente en reacción al agua, pero el NH3 conserva su forma original.
Una base o álcali es una sustancia que forma iones OH negativos en reacción al agua. Los ácidos, por el contrario, crean iones de hidrógeno cargados positivamente en reacción al agua. Los ácidos y las bases también se definen en términos de si la sustancia puede tomar o donar electrones cuando reacciona con otras sustancias. Los ácidos toman electrones, mientras que las bases donan. En raras ocasiones, el NH3 puede actuar como un ácido débil. Por ejemplo, el amoníaco tiene una reacción ácida con el litio, que forma amida de litio.
