Alrededor del 90 por ciento de todas las estrellas son estrellas de secuencia principal. Las estrellas de secuencia principal son la cuarta etapa de la evolución de una estrella. La fusión nuclear ocurre durante esta etapa del ciclo de vida de una estrella; Aquí es donde una estrella quema hidrógeno para hacer helio.
Las estrellas en la etapa de secuencia principal pueden ser muy brillantes. Su brillo depende de sus temperaturas. El sol es una estrella de la secuencia principal. Se clasifica como una enana amarilla debido a su tamaño relativamente pequeño. Cuando las estrellas pequeñas queman todo su hidrógeno, producen temperaturas más frías y se clasifican como enanas rojas. Las enanas rojas son el tipo más común de estrellas. Los gigantes rojos son estrellas de enfriamiento de tamaño masivo.
