Por lo general, durante varios años luz, una nebulosa es un grupo extremadamente grande de nubes y polvo que se encuentra a menudo entre las estrellas. Las nebulosas están formadas por muchos elementos, incluidos el carbono, el hidrógeno y el helio.
Algunas nebulosas crean su propia luz, que a veces tiene un aspecto fluorescente, mientras que otras solo reflejan la luz de las estrellas cercanas. Las nebulosas se ven a menudo alrededor de estrellas moribundas, y se piensa que pueden ser un proceso natural que ocurre cuando una estrella está llegando al final de su vida. Las nebulosas se parecen a nubes finas que tienen menos átomos por pulgada cúbica que una nube de humo. La Nebulosa del Cangrejo, ubicada en la constelación de Tauro, tiene 10 años luz de diámetro y 6,500 años luz de la Tierra.
