Según Springfield Technical Community College, las células del receptor visual están ubicadas en el extremo proximal de la retina. Estas células se denominan células fotorreceptoras.
Las células fotorreceptoras se conocen con este nombre porque reciben fotones. Cuando la luz incide en la retina, los fotones viajan a través de la retina y golpean las células fotorreceptoras al final. La sobreestimulación de las células fotorreceptoras se evita mediante la presencia adyacente de la capa coroidea, que absorbe cualquier luz dispersada que pase por las células fotorreceptoras. Las barras y los conos son los dos tipos de células fotorreceptoras, con barras utilizadas para la visión periférica en blanco y negro y conos para la visión central en color.
