¿Cuántas galaxias existen en el universo?
Algunos científicos creen que existen más de 100 mil millones de galaxias en el universo, según lo declarado por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. Otros científicos irían más lejos, diciendo que podría haber 200 mil millones de galaxias.
En 2004, se creó el Hubble Ultra Deep Field. Un compuesto de dos cámaras del espacio profundo del Hubble, mostró 10,000 galaxias en una exposición de un millón de segundos. Esta exposición cubrió solo una pequeña porción de la constelación de Fornax. En 2012, con un telescopio mejorado, se descubrieron 5.500 galaxias. A medida que la tecnología mejora, se espera que se descubran más y más galaxias.
A pesar de todas las galaxias descubiertas hasta ahora, ha habido cambios en lo que el Telescopio Hubble ha visto a lo largo de los años. Esto es porque las galaxias chocan y se convierten en una. Después de que se analizaron los datos, se descubrió que existían 10 veces más galaxias en el universo temprano que se han fusionado en galaxias más grandes, según Christopher Conselice de la Universidad de Nottingham, Reino Unido
No todas las galaxias tienen el mismo aspecto. Las formas de la galaxia se clasifican de tres maneras diferentes:
- Una galaxia espiral se parece a un molinete, con brazos largos y curvos. La Vía Láctea es una galaxia espiral.
- Una galaxia elíptica tiene forma ovalada y tiene una apariencia suave.
- Las galaxias irregulares están compuestas de varias formas que parecen burbujas fusionadas.
Los instrumentos que descubren galaxias
La NASA lanzó al espacio el Telescopio Espacial Hubble en 1990. Desde entonces, se ha actualizado varias veces. La última misión del transbordador para hacer actualizaciones en el Telescopio Hubble ocurrió en 2009.
Con cada actualización, el Telescopio Hubble puede ver más allá del universo. La última tecnología, que permite que el telescopio vea más profundo que nunca, ha sido etiquetado como campo profundo extremo, o también conocido como XDF.
No importa qué tipo de instrumento se use para descubrir galaxias, la misma fórmula se usa para calcular el número. Esta fórmula se basa en la teoría de la relatividad de Albert Einstein. El número de galaxias se determina al tomar la proporción del cielo representado por el telescopio a todo el universo, y esto da un cálculo del número de galaxias.
Algunos datos sobre la galaxia Vía Láctea
El hogar galáctico de la Tierra, la Vía Láctea, se compone de muchas facetas diferentes. Algunas de las cosas más obvias que conforman la galaxia son la Tierra, el sol y más de mil millones de estrellas.
La galaxia está formada por polvo y gases y se mantiene unida por la gravedad. Si una persona viera la Vía Láctea desde arriba, el punto central que se puede ver es un agujero negro supermasivo. Este agujero negro tiene una fuerza de gravedad muy fuerte y es el tipo más grande de agujero negro.
Esta galaxia en forma de espiral tiene cuatro brazos, uno de los cuales, llamado Brazo de Orión, sostiene el sistema solar y el sol. Cuando se mide la galaxia Vía Láctea desde la punta de un brazo hasta el brazo opuesto, tiene 100.000 años luz de diámetro.
La Vía Láctea está siempre en movimiento. Está girando constantemente en el espacio y los brazos se mueven junto con él. De hecho, el sistema solar se mueve junto con él a una velocidad de aproximadamente 515,000 millas por hora.