La leche evaporada enlatada puede durar un año más después de su fecha de vencimiento impresa cuando se almacena en la despensa. Una vez abierta, una lata de leche evaporada debe almacenarse dentro del refrigerador y debe consumirse dentro de los 3 a 4 días.
La leche evaporada es básicamente un producto lácteo con aproximadamente el 60 por ciento de su contenido de agua eliminado mediante un proceso de evaporación. Después de eliminar el agua, la leche se homogeneiza, se conserva y se esteriliza. El proceso de esterilización de la leche evaporada lo expone a temperaturas de 240 a 245 grados Fahrenheit durante 15 minutos. Esto le da a la leche evaporada un color más oscuro que la leche regular, así como su sabor único.
La leche evaporada es menos perecedera que la leche regular y esto la hace ideal para el almacenamiento o el envío, ya que tiene una vida útil más larga. La larga vida útil de la leche evaporada también la convirtió en una alternativa popular a la leche antes de que los refrigeradores se convirtieran en un lugar común. Las regulaciones federales en los Estados Unidos requieren que la leche evaporada no debe tener menos del 6,5 por ciento de grasa de leche y un total de 23 sólidos de leche por volumen.
Los cambios físicos en el color y la textura son a menudo indicaciones de que el lote de leche evaporada se ha deteriorado. Es probable que la leche evaporada maltratada haya adquirido un color más oscuro y una consistencia más espesa. Una vez abierto, la leche evaporada restante en la lata debe transferirse a un recipiente hermético y almacenarse en el refrigerador. No es posible almacenar la leche evaporada en el congelador ya que esto hará que los componentes de la leche se separen.
