La cantidad que los jeans se encogen cuando se lavan con agua caliente depende principalmente de la temperatura del agua y de los materiales con los que están hechos los jeans. Los jeans hechos con una combinación de mezclilla y fibras de algodón tienden a encogerse más en el agua caliente que los hechos con fibras artificiales, como el nylon o el poliéster.
La cantidad de contracción en los pantalones vaqueros también depende de la dirección en que se teje la tela y de la tensión del tejido. El tejido denim de tejido apretado se encoge menos que la tela con un tejido suelto. Más encogimiento ocurre si los pantalones se ponen en una secadora caliente después de lavarlos con agua caliente. Cuanto mayor sea la temperatura, más se contrae la tela. El denim también tiende a perder su color más rápidamente cuando se lava con agua caliente.
Aunque los jeans pueden encogerse significativamente cuando se lavan con agua caliente, usar este método para asegurar un mejor ajuste no siempre es efectivo. Los jeans tienden a encogerse de manera desigual cuando se lavan con agua caliente, por lo que pueden volverse más pequeños, pero no necesariamente se ajustan mejor. Para reducir la contracción, uno debe optar por temperaturas más frías en el lavado y siempre usar un ajuste de calor bajo al poner los pantalones en la secadora.
