El uso de un pañuelo negro por lo general se asocia con la afiliación a pandillas. Los grupos encargados de hacer cumplir la ley identifican una variedad de colores de bandana y combinaciones de colores vinculados con varias pandillas diferentes.
Latin Kings, Black Gangster Disciples, MS 13, Vice Lords y 18th Street son algunas de las pandillas que usan bandanas negras y otros colores o combinaciones, como símbolo de membresía.
En contraste, los Crips están asociados con el color azul, y los miembros de los Bloods tradicionalmente usan pañuelos rojos. Tatuajes, señales con las manos, graffiti y jerga especial son otras formas de discernir y comunicar la afiliación a pandillas. Las medidas de seguridad pública para promover el conocimiento de los símbolos comunes de pandillas apuntan a identificar y prevenir la delincuencia juvenil y la actividad de pandillas.
