Las tres partes de una semilla son el embrión, el endospermo y la cubierta de la semilla. El embrión es una forma en miniatura de la planta que se alimenta de la nutrición contenida en el endospermo. El embrión está protegido del entorno externo por la cubierta de la semilla.
El embrión crece dentro de la semilla hasta que es capaz de atravesar la superficie con sus hojas y raíces iniciales. Se alimenta de los carbohidratos, proteínas y grasas que se encuentran en los tejidos del endospermo. Está encerrado de manera segura en la cubierta de la semilla, lo que mantiene a la enfermedad, los insectos y el agua lejos de la planta joven vulnerable hasta que esté lista para la germinación.
